腰椎间盘突出症是骨科门诊中最为常见的疾患之一，也是腰腿痛最主要的原因，患者人群从青年学生到耄耋老人。从影像学诊断来看，腰椎间盘突出几乎每个成年人都会有，只有其严重到一定程度，才叫腰椎间盘突出症，需要治疗。该病症主要判断依据有两点：一是症状和体征；二是影像学检查。二者互为补充，缺一不可。
常见的腰椎间盘突出是由于腰部椎间盘髓核向后突出，压到了支配腿部的神经，造成了相应腿部支配区域的症状，如疼痛、麻木、无力甚至大小便障碍，按严重程度逐级递增。它们可能同时伴发，也可能一开始就出现麻木症状，而仅出现一次性疼痛，但它们的恢复效果是不同的。以手术治疗为例，疼痛症状术后即刻就会减轻80％~90%；麻木症状会在术后半年到一年内逐渐减轻，但可能会残留一小块麻木区；下肢无力症状可能需要3~4年才能部分恢复；最严重的大小便障碍术后能不能恢复不一定，所以一旦出现下肢症状，应该尽快到医院进行评估、治疗。
核磁共振可以明确显示突出的节段、间盘的退变程度、髓核的突出方向、神经的受压部位等重要信息，是目前腰椎间盘突出最佳的检查方法。虽然核磁共振可以很好地显示含水量高的间盘、神经等重要结构，但对钙化组织却“视而不见”。因此，如果需要手术治疗，患者一般还需要检查腰椎CT。
那么，什么程度的腰椎间盘突出症就该进行手术了？其手术指征为：腰椎间盘突出节段与症状节段相符，保守治疗效果不佳。当然，以上这些手术指征是底线，如果比这更严重就毋庸置疑需要进行手术了。比如，有两条绝对手术指征：1.马尾综合症：鞍区（骑自行车时接触座椅的部分）皮肤麻木，感觉减退，或大小便功能障碍（便秘或失禁）；2.出现相应神经根的肌力减退。脊柱内镜是微创治疗腰椎间盘突出症的重要方法之一，仅需要7毫米的切口，就可在可视条件下摘除压迫神经根的突出物。
对于还未发展为严重的腰椎间盘突出症的人群，应该从日常生活中注意调养和预防。
注意坐姿。很多学生或者白领都是常年伏案学习或工作，一旦坐姿不对，如弓腰驼背，就容易患上腰椎间盘疾病，所以一定要调整好自己的坐姿，一般为端坐最好，上身挺直，同时应注意椅子不能过高。另外，还要避免高枕和窝着看电视、看书、玩手机等
劳逸结合。很多人往往一忙起来，就忘了休息，坐着坐着身体就不自觉弯下去，这样久而久之，对脊椎伤害很大。一般坐一会，为了缓解疲劳，应该站起来舒展一下，让身体自然放松。
加强锻炼。平时我们应加强腰背肌训练，增加脊柱的内在稳定性，长期使用腰围者，尤其需要注意腰背肌锻炼，以防止失用性肌肉萎缩带来不良后果。如需弯腰取物，最好采用屈髋、屈膝下蹲方式，减少对腰椎间盘后方的压力。
保持椅子和睡床硬度。大家都喜欢柔软舒适的生活环境，但如果椅子或床太软的话，容易导致肌肉松弛，身体也就容易变形，不仅影响身材的美感甚至还会诱发许多颈腰椎症状。
